Are you in a state of ‘Flow’? (ENG/GER)

When performing a task that you find highly enjoyable, it is common to lose track of time. This also often happens when, for example, we are intensely absorbed in the rhythm of our favourite songs or doing sport. In all these cases, one is experiencing a state of Flow.

The first psychologist to discuss Flow was Mihaly Csikszentmihalyi, a Hungarian psychologist. His initial studies were aimed at finding the roots of happiness. He assumed that happiness is an inner state of being and that creating true happiness is essential to achieve a flow state.

Through his studies, he observed that people were more creative, happier and productive when in a flow state. Their performance flowed almost automatically, without any effort being required.

“A state in which people are so involved in an activity that nothing else seems to matter; the experience is so enjoyable that people will continue to do it even at great expense, just for the sake of it.”

Csikszentmihalyi, 1990

Here are the eight characteristics of the flow state according to Csikszentmihalyi:

🎶 Complete concentration on the activity at hand;

🎶 Clarity of the goals to be achieved;

🎶 Transformation of time (acceleration/slowdown);

🎶 The experience is intrinsically rewarding;

🎶 The training is carried out effortlessly;

🎶 There is a balance between challenge and skill;

🎶 Action and awareness merge;

🎶There is a feeling of control over the task.

The connection between Flow and personality is engaging. Although these personalities have an “autotelic personality” characteristic (compound of the ancient Greek autós ‘self’ and telcos, from telos ‘end’), they tend to experience the flow state more frequently.

They are people who perform activities purely for pleasure and not for duty, have a high interest in the pleasurable activities of life and have a low sense of self-centeredness.

What disturbs the arising of a flow state? The high sense of anxiety and self-criticism.

In contrast, mindful people can have a greater mastery of demanding activities and have more time to devote to them, favouring the flow experience.

Furthermore, removing distracting elements interrupting the Flow of knowledge is necessary to enhance this type of experience.

Experiencing and living a flow experience in one’s daily life promotes the development of creativity and well-being. This experience is rewarding, and once experienced, one wants to replicate it, increasing one’s sense of happiness.

And you, when are you in a state of Flow?

Sind Sie im “Flow”? (ENG/GER)

Wenn man eine Aufgabe ausführt, die man als sehr angenehm empfindet, verliert man oft das Gefühl für die Zeit. Das passiert auch oft, wenn wir z. B. intensiv in den Rhythmus unserer Lieblingslieder vertieft sind oder Sport treiben. In all diesen Fällen befindet man sich in einem Flow-Zustand.

Der erste Psychologe, der sich mit Flow beschäftigte, war der ungarische Psychologe Mihaly Csikszentmihalyi. Seine ersten Studien zielten darauf ab, die Wurzeln des Glücks zu ergründen. Er ging davon aus, dass Glück ein innerer Zustand des Seins ist und dass das Erreichen eines Flow-Zustands die Voraussetzung für wahres Glück ist.

In seinen Studien stellte er fest, dass Menschen in einem Flow-Zustand kreativer, glücklicher und produktiver sind. Ihre Leistung floss fast automatisch, ohne dass sie sich anstrengen mussten.

“Ein Zustand, in dem die Menschen so sehr in eine Tätigkeit involviert sind, dass nichts anderes mehr wichtig zu sein scheint; die Erfahrung ist so angenehm, dass die Menschen sie auch mit großem Aufwand fortsetzen, nur um der Sache willen”. Csikszentmihalyi, 1990

Hier sind die acht Merkmale des Flow-Zustands nach Csikszentmihalyi:

🎶 Vollständige Konzentration auf die jeweilige Tätigkeit;

🎶 Klarheit über die zu erreichenden Ziele;

🎶 Transformation der Zeit (Beschleunigung/Verlangsamung);

🎶 Die Erfahrung ist an sich lohnend;

🎶 Das Training wird mühelos durchgeführt;

🎶 Es besteht ein Gleichgewicht zwischen Herausforderung und Können;

🎶 Aktion und Bewusstsein verschmelzen;

🎶 Es gibt ein Gefühl der Kontrolle über die Aufgabe.

Die Verbindung zwischen Flow und Persönlichkeit ist einnehmend. Obwohl diese Persönlichkeiten eine “autotelische Persönlichkeit” (zusammengesetzt aus dem altgriechischen autós “Selbst” und telcos, von telos “Ende”) haben, neigen sie dazu, den Flow-Zustand häufiger zu erleben.

Es handelt sich um Menschen, die Tätigkeiten aus reinem Vergnügen und nicht aus Pflichtgefühl ausüben, ein hohes Interesse an den angenehmen Aktivitäten des Lebens haben und eine geringe Selbstbezogenheit aufweisen.

Was stört das Entstehen eines Flow-Zustands? Das starke Gefühl von Angst und Selbstkritik.

Im Gegensatz dazu können achtsame Menschen anspruchsvolle Tätigkeiten besser beherrschen und haben mehr Zeit, sich ihnen zu widmen, was die Flow-Erfahrung begünstigt.

Darüber hinaus ist es notwendig, Ablenkungen, die den Fluss unterbrechen, zu entfernen, um diese Art von Erfahrung zu verbessern.

Das Erleben und Ausleben einer Flow-Erfahrung im täglichen Leben fördert die Entwicklung von Kreativität und Wohlbefinden. Diese Erfahrung ist lohnend, und wenn man sie einmal gemacht hat, möchte man sie wiederholen, was das eigene Glücksgefühl steigert.

Und Sie, wann befinden Sie sich in einem Flow-Zustand?

📸 @ Pascale Weber Photography