Hedgehog or Fox? (English & German)

The question of the questions in coaching very often is: What is my calling? What I’m very good at? So, for example, with my philosophical approach, I asked someone today: Are you a hedgehog or a fox?

There is a line among the fragments of the Greek poet Archilocus that says: “The fox knows many things, but the hedgehog knows how to do an extraordinary one”. With all its cunning, the fox is defeated by the hedgehog’s unique defence. These are the words of the philosopher Isaiah Berlin’s famous essay: ‘The Hedgehog and the Fox.

To succeed as an individual, you must be a bit of a hedgehog: do at least one thing very well. Each of us has at least one extraordinary ability. The problem is to find out what it is. It may be a mix of passion and genetics where the natural predisposition towards an art, sport or activity aligns perfectly with what you enjoy doing in life.

The Hedgehog Concept is not a goal you give yourself to be the best, a strategy to be the best or a plan to be the best. Instead, it is an understanding of what you can be unique at, your extraordinary ability. And this distinction is crucial.

If you want to do something you are good at and love what you do, you are not learning from what your model achieved but by understanding that with your ability – you succeeded because you are true to yourself.

It’s about understanding your talent and what you are passionate about. And this is not a wild instinct; it is research on yourself.

“If you have any obsession, you had better delve into it.” Isaiah Berlin

Nothing begins until you ask yourself a question you want to answer. And often, the questions don’t choose you. They choose you.

Igel oder Fuchs?

Die Frage der Fragen im Coaching lautet sehr oft: Was ist meine Berufung? Worin bin ich besonders gut? So habe ich zum Beispiel mit meinem philosophischen Ansatz heute jemanden gefragt: Sind Sie ein Igel oder ein Fuchs?

Es gibt eine Zeile in den Schriften des griechischen Dichters Archilochos, in der es heißt: “Der Fuchs weiß viele Dinge, aber der Igel weiß, wie man etwas Außergewöhnliches tut”. Der Fuchs, so schlau er auch sein mag, wird durch die einzigartige Verteidigung des Igels besiegt. Dies sind die Worte des Philosophen Isaiah Berlin in seinem berühmten Essay: ‘Der Igel und der Fuchs’.

Um als Individuum erfolgreich zu sein, muss man ein bisschen wie ein Igel sein: mindestens eine Sache sehr gut machen. Jeder von uns hat mindestens eine außergewöhnliche Fähigkeit. Das Problem besteht darin, herauszufinden, welche das ist. Vielleicht ist es eine Mischung aus Leidenschaft und Veranlagung, bei der die natürliche Begabung für eine Kunst, einen Sport oder eine Tätigkeit perfekt mit dem übereinstimmt, was man im Leben gerne tut.

Das Igel-Konzept ist kein Ziel, das Sie sich setzen, um der Beste zu sein, keine Strategie, um der Beste zu sein, und auch kein Plan, um der Beste zu sein. Stattdessen ist es ein Verständnis dessen, was Sie einzigartig machen kann, Ihre außergewöhnliche Fähigkeit. Und diese Unterscheidung ist entscheidend.

Wenn Sie etwas tun wollen, in dem Sie gut sind und das Sie lieben, dann lernen Sie nicht von dem, was Ihr Vorbild erreicht hat, sondern indem Sie verstehen, dass Sie mit Ihren Fähigkeiten erfolgreich sind, weil Sie sich selbst treu sind.

Es geht darum, das eigene Talent zu erkennen und zu verstehen, wofür man eine Leidenschaft hat. Und das ist kein wilder Instinkt, sondern Selbsterkundung.

“Wenn du eine Leidenschaft hast, solltest du dich mit ihr beschäftigen.” Isaiah Berlin

Nichts beginnt, bevor man sich nicht eine Frage stellt, die man beantworten möchte. Und oft wählst nicht Du die Fragen, sondern sie wählen Dich.

📸 Pascal Weber